人为什么会死？人为什么害怕死亡？

　　谈起死亡，人们总是认为死亡是一个比较恐怖、晦涩、有时候甚至是一个挺哲学的问题，人为什么会死亡?动物为什么会死亡?死亡真的不好吗?正好前两天我看了一期关于死亡的讨论，今天正好谈一谈，这里就不谈那些老俗的地球装不下，资源不够用之类的套路了，说点本质一点的东西。

　　死亡这个问题得从多个方面来讨论，可以说，死亡是多种因素共同导致的结果，接下来一一分析一下。PS，这里讨论的是自然死亡，不讨论意外死亡。

　　死亡基因

　　我们知道，基因是控制生物产生各种形状的核心生物物质，它使我们生长发育，美丽，健康，但另一方面，基因也让我们变老，患病甚至死亡，一切的一切都由基因控制。而控制死亡的基因，则被称为死亡基因，死亡基因不是一段特殊的基因，而是DNA内的多种基因组构成的“死亡基因组”。

　　从细胞学上来看，动物的体内一直在发生着各种各样的死亡，每天，每时每刻人体内都有大量的细胞死亡，有的是因为受到损伤，或者营养不良，又或是基因突变。当这些细胞受到相关刺激时，或者它们分裂次数达到上限，这时细胞内部一种特殊的死亡基因之一，“凋亡基因”就会被激活，产生特殊的凋亡蛋白质，主动让这些细胞“自杀”。这是细胞自身内部的行为，这样的细胞死亡的方式被称为细胞的凋亡。据研究，每个人一天平均要凋亡几千亿个细胞，不过这些细胞的死亡不会导致生物体的死亡，因为在死亡大量的细胞同时，大量的新的细胞也在新生，并且根据细胞凋亡的原因可以看出，细胞的凋亡是为了保证生命体维持正常的生命活动而产生的自我奉献的行为。

　　但是，人体内还有一种细胞不会发生凋亡行为，自身也几乎不分裂，它就是脑神经细胞。脑神经细胞在婴儿时期完成分裂，又在人的成长过程中完成发育。对于脑神经细胞来说，它不会为了生物体的生命活动而发生调往行为，并且由于脑神经细胞几乎不分裂，当脑神经细胞死亡的时候也就宣告了生物体的死亡，也就是人的死亡，所以它的寿命几乎等于人的寿命。脑神经细胞的死亡不是由调往基因的作用，而是由其他的死亡基因决定，通常来说，在脑神经细胞达到一定寿命时，死亡基因会启动，造成神经细胞的死亡。这就造成了一个问题：基因为什么要让我们死亡?

　　进化

　　从进化的角度来看，地球上最早期的生命并没有死亡基因，也就是说那时的生物是可以不死的。早期的地球生物，生命活动简单，生命形式单一，那时的生物细胞只有一组染色体，也就是我们称之的“一倍体”生物。这样的生物它的繁殖方式为完完全全的复制一组自己的基因而完成繁殖。虽然它们没有死亡基因，正常情况下可以不死，但是由于它们是无性繁殖，后代没有多样化的基因，一旦环境发生变化，它们立马就会因为环境不适应而生存受到威胁，严重情况下甚至会整个物种都灭绝。 所以，一个物种想要长期在可变的环境中生存下去，其基因也需要带有这样的可变性(多样性)。

　　显然，一倍体生物由于其特殊的繁殖方式，无法使基因产生多样性，在这样的情况下，二倍体生物就产生了。二倍体生物通过有性繁殖，亲代一人出一半染色体，每一次受精，细胞都相当于进行了一次基因重组，这样产生的后代由于其基因有足够的复杂性，就算有一天环境发生了变化，总会有一部分生物由于含有特殊的基因的，能够有产生适应环境的性状从而繁衍下去。

　　但是我们知道，有性生殖虽然保证了基因的多样性，但并不是所有的基因都是对生物生存有益的基因，在繁衍的过程中，有害的基因难免会产生，一旦这些基因出现在性染色体上，这样的有害基因将一直延续下去，如果让这样有害的基因任意遗传给整个物种，那么总有一天，整个物种都会受到有害基因的影响，而这样的影响，很大程度上能够导致整个物种的灭亡，所以为了避免这种情况的发生，“死亡”就产生了。

　　可以这样说，二倍体生物在有性生殖的过程中有产生异常基因的可能，而死亡正是为了消灭异常基因而出现的一种基因程序。死亡的出现大大降低了物种在有性生殖时产生异常基因并传递下去的风险(宇宙程序员，你不得不服)。

　　站在这个角度看，如果说“凋亡”是为了维持生物个体的生命活动，那么“死亡”则是为了整个物种的繁衍。

　　追求不死

　　我们从生物学的角度上解释了死亡，其实如果你读过《未来简史》这本书的话，你一定知道，即使我们知道了死亡给物种带来的是大量的积极的作用，但人类未来的三大主要追求之一还是是永生，这一点从这几年各大国外公司的各种“永生计划”就可以看得到。根据现代科学研究，人们对永生提出了一些想法。

　　基因改造

　　我们已经知道，死亡的原因来自基因，科学家门想要通过研究对细胞的研究来找出所有的死亡基因并利用转基因技术改造基因达到永生的目的，目前美国和日本的一些生物研究公司正在做相关研究。

　　意识上传

　　哲学家认为，真正活着的“我”其实就是自我意识，根据这个观点，科学家们今年来在积极研究意识的本质和人工智能，想要通过将意识上传到新型电脑上来活的意识的永生进而达到真正的永生。由于对意识的研究目前科学家还处于起步阶段，这个计划看起来难以实施。

　　谈起死亡，每个人都能够想到各种各样的逃避死亡恐惧的鸡汤，死亡对物种的作用再过积极，对个人来说也是不幸。所以为了安慰大家(也安慰自己)，我想用我最喜欢的老师，“刘敬政”的满分作文来温暖一下大家：人的生命不在其长度，在其质量。心中充满爱时，刹那即为永恒。如果说这世上还有一种英雄主义的话，那一定是在认清了生活的本质之后依然热爱生活。